京都大學(Kyoto University)簡稱京大，是繼東京大學之后成立的日本第二所國立大學。1892年，23位國會議員在向國會提出的一個議案中提出，日本僅有一所東京國立大學，缺乏競爭，對辦學和學生的培養都不利，建議在當時的西京——京都建一所大學，1897年議案被通過，大學得以誕生，當時定名為京都帝國大學。

京都大學就成了在日本僅次于東京大學的學科齊全、規模宏大的國立綜合大學。京都大學與東京大學雖為日本東西兩方齊名的國立大學，但它們的傳統與辦學目標迥然不同。東京大學以培養治國人才為主;京都大學則以培養科學家見長。

京都大學與東京大學相比，它們是分列日本東西的兩顆燦爛的學術明珠，經過百年的努力，在世界上贏得了很高的聲望。憑借它那得天獨厚的學術環境、獨具特色的傳統和學風，學校全體成員堅持不懈的努力，成為日本最杰出的院校之一。